Ich hatte die Gator Cases denen des Mitbewerbers vorgezogen, da es leichter erschien die Cases auch als Stativ zu nutzen; zudem war es ein paar Euros günstiger. Ich nutzte zwei Cases in meinen Bands bei einer Hand voll Proben und rund 35 Gigs. Insgesamt kommen vier Custom Shop Instrumente zum Einsatz.
Vorteil: Das Vault ist "günstiger" als die Mitbewerber, es ist kompakt, es ist leicht, es lässt sich rollen und es finden zwei E-Gitarren Platz, die innerhalb von 20 Sekunden transportbereit sind. Das Case passt bei mir in den Kofferraum meines Kombi super rein. Handling ist für mein Empfinden einwandfrei für den kleineren Bereich.
Neutral: das Case ist nicht quadratisch, sondern läuft schräg ab und hat allgemein eine "materialsparende" Form. Bei Transporten in größeren Fahrzeugen nimmt es in der Breite und Tiefe vergleichsweise wenig Platz weg, es kann in der Höhe jedoch nichts mehr gestapelt werden. Innerhalb der Vaults stehen die Gitarren zudem recht nach beieinander - für den Transport ganz gut, als Bühnenstativ eher mit Vorsicht zu genießen.
Kontra: die Verarbeitung ist meines Erachtens für den Preis völlig inakzeptabel; das gilt allerdings für mittlerweile die meisten Gator-Produkte. Wie einige der Vorredner bereits erzählt haben, kommt das Material sehr schmierig an, sodass die Finger schwarz sind und es überall nach Trennmitteln riecht. Auch die Kanten und Konturen der Plastikform waren bei beiden Modellen völlig ausgefranst. Bis hierhin: geschenkt, auch wenn das m. M. n. nicht bei dem dann doch zu hohen Preis gerechtfertigt ist. Was allerdings ein absolutes NoGo war: bei höherer Temperatur hat sich das Plastik verbogen und ist gebogen geblieben. Das betrifft sowohl den Deckel, der dann nicht mehr dicht war, als auch die Kanten an der Innenseite. Das hatte zur Folge, dass Gitarren beim Herausnehmen mit Potis und Schaltern ständig dran hängen geblieben sind und ich diese Bauteile innerhalb von 9 Monaten Besitz der Vaults dreimal erneuern musste. Doch es geht noch weiter: die Schaumstoffeinlage, um den Body der Gitarre zu platzieren, hatte sich stellenweise zerstört vom rein- und rausnehmen der Instrumente. Als ich sowohl Thomann und Gator getrennt voneinander angeschrieben habe, um ein Ersatzteil zu bekommen (die Einlage ist nur passförmig eingelegt), hieß es, dass es keine Ersatzteile gibt. Und als das noch nicht genug war, haben sich zwei Butterfly-Mechaniken von selbst zerstört (sind wohl innendrin hängen geblieben und sind dann verbogen) und der rückseitige Magnetismus hat einfach nicht mehr funktioniert.
Dass es ein Gebrauchsartikel ist, steht außer Frage. Dass ich es eventuell zur "mehr" genutzt habe, als es vielleicht gedacht ist, verstehe ich auch. Aber an dem Punkt, musste ich nach nur 9 Monaten Gebrauch einfach von meiner Garantie gebrauch machen. Fazit: Thomann wieder mit 1A-Service, hat innerhalb weniger Tage ohne Weiteres zwei fabrikneue Vaults gesendet. Aber auch diese haben bereits die gleichen Qualitätsmängel.
Der extrem fade Beigeschmack bleibt. Schade, dass ich nicht 50€ mehr in die Hand genommen habe, um den ebenfalls hier erhältlichen Mitbewerber zu kaufen. Ersatzteile sind sogar hier frei erhältlich und ein geringer Einstieg für den Body gibt es mit der neuen Serie ebenfalls.
Auch wenn Handling und Preis verlockend sind, kann ich in diesem Fall leider keine Kaufempfehlung aussprechen.